Los estadounidenses examinan la foto policial con el ceño fruncido de Trump y deciden qué muestra

Rafael Struve estaba cenando en casa de sus padres en Houston cuando la fotografía policial apareció en su teléfono celular.

Vaya, pensó, mirando el rostro de Donald Trump. Eso es todo.

"Una cosa es anticiparlo, pero una cosa es verlo realmente", dijo Struve, de 31 años, que trabaja en desarrollo empresarial y es portavoz de los Jóvenes Republicanos de Texas. "... No creo que sea un buen augurio para nuestro partido si mantenemos esto como centro".

Esta primera foto de arresto de un presidente estadounidense (del condado de Fulton, Georgia, recluso número P01135809) está demostrando ser una prueba de Rorschach de nuestro momento político. Si vemos el mundo no como es, sino como somos, lo mismo parece cierto para lo que se perfila como la imagen más divisiva de las elecciones de 2024.

Algunos estadounidenses ven a un criminal enfrentando 91 cargos en Nueva York, Florida, Washington, DC y Georgia, un hombre a quien la ley trata como a cualquier otra persona. Otros ven a un campeón acusado injustamente, el probable candidato presidencial republicano, enfrentándose a un sistema de justicia sesgado que conspira para enviarlo a la banca. Otros ven a un showman experimentado trabajando con la cámara.

Las autoridades del condado de Fulton publicaron la imagen histórica el jueves por la noche después de que Trump se entregara en una cárcel de Atlanta por cargos relacionados con su esfuerzo por anular los resultados de las elecciones de 2020 de ese estado. A diferencia de los lugares de sus otros enfrentamientos legales, Georgia requiere una fotografía de fichaje para cualquiera que enfrente un cargo de delito grave. El sheriff del condado de Fulton, Pat Labat, dijo que se seguirían “prácticas normales”.

Trump ha negado haber actuado mal en cada caso. "Lo que ha ocurrido aquí es una parodia de la justicia", dijo después a los periodistas. “No hicimos nada malo. No hice nada malo."

Struve, que votó dos veces por Trump y ahora apoya al gobernador de Florida, Ron DeSantis, consideró el retrato de la cárcel frente a un plato de filete con guacamole y yuca.

¿El ceño fruncido de Trump? Calculado, pensó: "parte del juego que está tratando de jugar a largo plazo, este tipo de política de agravios".

En Atlanta, Anthony Michael Kreis descartó la imagen como un ritual obsoleto del sistema de justicia penal.

Para Kreis, profesor asistente de derecho en la Universidad Estatal de Georgia, las fotografías policiales han pasado de ser una herramienta de identificación a un vehículo para avergonzar. Consideremos las galerías de detenidos que alguna vez publicaron los periódicos. Incluso sin una condena, estas fotografías pueden perseguir a alguien de por vida.

"Es algo asqueroso lo que hacemos como sociedad", dijo Kreis.

Sin embargo, reconoció que podría haber sido igualmente astuto conceder un pase especial a un hombre enormemente poderoso. La fotografía policial tiene “un cierto grado de simbolismo”, señaló, señalando “que ninguna persona está por encima de la ley”.

Don Price, otro votante de Trump dos veces antes de que dejara de importarle, no había visto nada. A sus 60 años, el propietario de una empresa de fabricación aeroespacial ya no ve las noticias y al principio se perdió la publicación de la foto. Durante el desayuno del viernes por la mañana en un Waffle House a unas 30 millas al noreste de la cárcel del condado de Fulton, calificó la cobertura política convencional como un “bucle dramático”.

“Cualquiera sería estúpido si votara por Biden o Trump”, afirmó.

Pero sentado en el mostrador, Price tenía curiosidad: ¿Había sonreído Trump para la cámara?

No muy lejos del retiro del expresidente en Mar-a-Lago en Miami, Lester Peña esperaba ver una señal de que Trump terminaría tras las rejas. Había violado la ley, pensó el demócrata, y había liderado una campaña contra la democracia misma. La perspectiva de las consecuencias era emocionante.

Pero las fotografías policiales en toda su cuenta de TikTok lo inquietaron mientras paseaba por un parque bordeado de palmeras en un descanso de su trabajo en hotelería en Miami Beach. Interpretó el rostro de Trump como una advertencia: simplemente esperando salir de aquí y vengarse.

“Como cuando tienes una bestia en una jaula”, dijo Peña, de 60 años.

En la ciudad de Bellville, en el sureste de Texas, el propietario de Trump Burger miró la foto mal iluminada y vio a su héroe.

Eddie Hawa, un musulmán originario de Jerusalén, abrió el primero de sus dos locales de comida rápida con temática de Trump en 2016, un homenaje al empresario que describe como “muy inteligente” y una bendición económica para Estados Unidos. Sirve sus hamburguesas con el nombre de Trump grabado en el pan. Sus tarjetas de presentación están adornadas con el rostro de Trump. Y pronto, su restaurante comenzará a vender camisetas de “Free Trump” a los clientes.

El sistema de justicia, en opinión de Hawa, está apuntando a Trump, tal como Fidel Castro alguna vez lo hizo con sus oponentes. "Esto es Estados Unidos, no somos un país del tercer mundo", dijo Hawa, de 53 años. "Es como Cuba".

Unas 1.400 millas al norte, en el pueblo de Ephraim, en el noreste de Wisconsin, Monique McClean miró su reloj Apple y pensó: ¿Qué es eso?

Sin hacer comentarios, su esposo le había enviado un mensaje de texto con la fotografía policial de Trump, que ella inicialmente confundió con algún tipo de ilustración. “Me parecía un supervillano de Marvel”, dijo.

McClean, de 61 años, propietaria de Pearl Wine Cottage en la costa de Green Bay, sintió que su estado de ánimo se volvía sombrío cuando consideró la imagen más de cerca. Como demócrata, le horrorizó la forma en que Trump acusó a los trabajadores electorales en Georgia de conspirar contra él. Dos mujeres se vieron obligadas a esconderse.

"Pensé en todas las mentiras que ha dicho durante años", dijo.

En Minneapolis, durante la cena de su cumpleaños número 37 en un restaurante italiano, Kimberly Rosenfield se preguntó qué le diría la foto policial.

El estratega de marketing y político acérrimo sabía que la foto podría publicarse en cualquier momento. Por eso su teléfono estaba sobre la mesa cuando las alertas de noticias comenzaron a sonar el jueves por la noche.

"No estoy de acuerdo con Donald Trump, pero es un experto en marketing", dijo Rosenfield, que vota a la izquierda. "Él sabe cómo crear expectación".

Ella había notado que el equipo de Trump había identificado claramente otra oportunidad de recaudación de fondos. Su campaña actualizó inmediatamente las camisetas de 36 dólares que había estado vendiendo desde su procesamiento en Manhattan, luciendo una fotografía policial falsa (“NO CULPABLE”), para agregar camisetas, tazas de café y cervezas con la instantánea real (“NEVER SURRENDER”) .

Entre bocados y bocados de bucatini, Rosenfield analizó la expresión sombría de su rostro. Le pareció una desviación de su arrogancia habitual, y no se trataba sólo de la iluminación poco favorecedora. "Hay algo de miedo allí", dijo. “Y la vulnerabilidad, como si la presión lo hubiera alcanzado”.

Gina Newell, fisioterapeuta de 45 años de Santa Bárbara, California, vio el final de algo.

¿Fue la ilusión de que Estados Unidos lo tenía todo bajo control?

Claro, ella es demócrata, pero no se sentía alegre. Su primera impresión fue que Trump parecía enojado, “de manera jocosa, como si se estuviera burlando de todo”, dijo.

Luego llegó la vergüenza: “No es algo que un país supuestamente fuerte como el nuestro debería haber sucedido”.

Brittany Shammas en Miami, Scott Wilson en Santa Bárbara y Allison Salerno en Lawrenceville, Georgia, contribuyeron a este informe.