Experto hace sonar la alarma sobre el escarabajo destructivo

CHARLOTTE, Carolina del Norte – Una plaga destructiva ha destruido millones de fresnos en todo nuestro país. Los expertos dicen que podría estar acechando en los árboles de Carolina del Norte.

El escarabajo barrenador esmeralda del fresno es originario de Asia. Fue descubierto por primera vez en los Estados Unidos en 2002 en Michigan.

Desde entonces, se ha detectado en numerosos estados, incluidos 71 condados de Carolina del Norte.

Un experto pide a los propietarios de fresnos que se tomen en serio a este escarabajo.

Laurie Reid se desempeña como arbolista de la ciudad de Charlotte para la gestión del paisaje. Su equipo gestiona los árboles ubicados entre las calles y aceras.

"Mantenemos nuestra ciudad verde", dijo Reid.

Reid dice que también tienen un grupo que administra los cementerios, incluido el histórico cementerio de Elmwood.

"Elmwood es como un parque, 72 acres. Tenemos mucho mantenimiento que hacer a las lápidas, los árboles y la vegetación que hay aquí", dijo Reid.

El cementerio de Elmwood también alberga tres fresnos.

"Solo queremos conservar aquí un árbol nativo de alto valor", dijo Reid. "Los fresnos pueden ser muy grandes. Los árboles que tienen una gran copa proporcionan muchos servicios ecológicos. Hay muchos beneficios en los que la gente no piensa".

Ella dice que las especies de fresnos son vulnerables a los ataques de los escarabajos barrenadores esmeralda del fresno.

Reid dice que la ciudad respondió rápidamente en 2017 después de que se detectara por primera vez el escarabajo en el condado de Mecklenburg.

"Inmediatamente miramos el inventario de nuestros árboles para determinar cuántos fresnos teníamos", dijo Reid. "Desarrollé un plan de gestión sobre qué hacer con esos árboles. Observamos el estado de salud actual de los árboles. Si ya estaban en declive y no les iba muy bien, no tenía sentido tratar de preservar esos árboles. Redujimos el número de árboles que manejamos y elegimos dos grupos diferentes de árboles que trataríamos cada dos o tres años. No permitirá que los escarabajos se alimenten de ese árbol y le causen daños".

Reid también tiene un fresno creciendo en su jardín.

Ella dice que hay una buena cantidad de fresnos en toda la ciudad. Donde hay fresnos, dice, es probable que los siga el barrenador esmeralda del fresno.

"Está en todos los lugares que he visto", dijo Reid. "En vecindarios, patios traseros, a lo largo de arroyos, grandes áreas de conservación. El hecho de que su árbol se vea bien no significa que el barrenador esmeralda del fresno no esté cerca. Por lo general, recomendamos que si el escarabajo se encuentra dentro de 15 a 20 millas de donde usted vive, es hora de tratar."

Reid dice que hay cosas que se buscan al determinar si el árbol es fresno o no.

"Los fresnos son un poco diferentes a otras hojas. Tienen algo llamado hoja compuesta. Todo es una hoja grande con pequeños folíolos a los lados. [Un roble] solo tendrá una sola hoja adherida al tallo "Otra cosa que hay que buscar en los fresnos es la forma en que se desprenden las ramas, que están justo una frente a la otra. No muchos árboles tienen eso, así que es una manera muy fácil de saberlo", dijo Reid.

Reid recomienda que cualquiera que quiera preservar su fresno se ponga en contacto con un arbolista que trate ese tipo de árbol. Ella dice que el tratamiento debe realizarse durante las estaciones más cálidas antes de que comience el clima más frío.

"Si se aplica una inyección, hay que tratar el árbol cada dos o tres años, pero incluso tratar un árbol durante un período de tiempo es menos costoso que tener que eliminar un árbol muy grande", dijo Reid.