Tomar tu té y comértelo también.

Bret Thorn | 02 de agosto de 2023

La boba ha sido un ingrediente cada vez más popular en el té helado y bebidas relacionadas en Estados Unidos durante casi una década. Las perlas de tapioca, generalmente del tamaño de pequeñas canicas, se dejan caer en bebidas y luego se beben con una pajita de gran tamaño, lo que proporciona una delicia de textura masticable que es particularmente popular entre los jóvenes. Pero ahora la boba está acompañada de elementos relacionados, como hacer estallar burbujas, gelatinas ondulantes y pudines, para agregar diversión adicional, sabores diferentes y un atractivo visual cada vez más importante.

Las cadenas centradas en el té Boba, como Kung Fu Tea y Gong Cha, continúan agregando variedad a sus ofertas (ambas tienen bebidas de durazno este verano, por ejemplo), mientras que otros especialistas en bebidas se están dando cuenta de la tendencia.

El té boba, también llamado té de burbujas, se originó en Taiwán en la década de 1980. Se ve con mayor frecuencia como parte del té con leche, que fiel a su nombre es té frío al que se le agrega leche condensada o crema no láctea en polvo, apropiado para los países asiáticos donde muchas personas son intolerantes a la lactosa, pero también está de moda en los EE. UU., donde Mucha gente está evitando los lácteos.

Las delicias relacionadas (jaleas de frutas variadas generalmente solidificadas con agar agar, fruta confitada y otros componentes de textura como castañas de agua) han sido parte de los postres del este y sudeste asiático durante mucho más tiempo. Por ejemplo, el postre filipino halo halo, que se elabora con hielo picado, leche de coco y/o leche evaporada, y una variedad de jarabes, dulces y jaleas, ahora se puede ver en algunas partes de EE. UU. Los tailandeses tienen postres similares, a veces con jarabe de jazmín. agregado.

Recientemente, se han agregado a la diversión las burbujas que explotan (perlas de gel huecas generalmente llenas de jugo de fruta o algo similar). Se elaboran utilizando la técnica de "esferificación" popularizada por el chef catalán Ferran Adrià de El Bulli en el apogeo de la era de la "gastronomía molecular" hace unos 20 años.

Tanto Dunkin' como Sonic Drive-In agregaron burbujas explosivas a sus menús en 2021, aunque desde entonces se eliminaron.

Caribou Coffee comenzó a probar estos componentes texturales en sus bebidas en 2018 en forma de jaleas de café con coco, a las que llama "burbujas".

Caribou Coffee ha incorporado permanentemente su boba y sus burbujas al menú.

"Tuvimos la idea de agregar burbujas a nuestro té debido a la popularidad mundial del té de burbujas", dijo por correo electrónico la gerente de la categoría de bebidas de Caribou Coffee, Gretchen Hashemi-Rad. "El té de burbujas ofrece una experiencia de bebida única y agradable con su combinación de sabores, texturas y apariencia colorida, y queríamos ofrecérselo a nuestros invitados".

Añadió que la boba y artículos similares, como sus burbujas, que están hechas con leche de coco, combinan bien con el té con leche tradicional, así como con tés de frutas y matcha, "que creíamos que atraerían las diversas gamas de sabores de nuestros invitados".

Caribou recientemente hizo adiciones permanentes al menú de té verde de frambuesa con burbujas y matcha congelado con burbujas. La bebida de frambuesa se elabora con té verde, leche y sabor a frambuesa y se vierte sobre hielo con jaleas de café y coco. La bebida matcha es té verde en polvo mezclado con hielo, sabor a vainilla, mitad y mitad y la mezcla para batidos de la cadena, servida sobre las mismas gelatinas.

Peet's Coffee optó por la gelatina cuando se trataba de agregar textura a sus bebidas. En junio pasado añadió gelatina de azúcar moreno (pequeños cubitos gelificados con sabor a azúcar moreno) como una adición permanente al menú que se puede agregar a cualquier café o té helado por 75 centavos. También agregó dos bebidas, Brown Sugar Cold Brew Oat Latte y Iced Brown Sugar Matcha Oat Latte, como adiciones permanentes, y ofreció dos ofertas por tiempo limitado para el verano. La coctelera de té verde cítrico con gelatina de azúcar morena era Mighty Leaf Green Tea Tropical agitada con puré de yuzu, limonada y rodajas de cítricos vertidas sobre gelatina de azúcar morena. La coctelera de té de limón y fresa con gelatina de azúcar moreno usó té negro Mighty Leaf Summer Solstice batido con limonada y puré de fresa sobre la gelatina.

La cadena de cafés para autoservicio The Human Bean, una cadena de 148 unidades con sede en Medford, Oregón, está realizando una prueba en 25 tiendas de boba tradicional y abundante. La boba tradicional se elabora con azúcar moreno y canela y se sirve en té con leche, y la boba explosiva se elabora con mango.

Foto: The Human Bean está probando boba y haciendo estallar burbujas en 25 lugares.

"Estamos ampliando nuestra prueba porque funcionó muy bien", dijo la directora de marketing Janie Page. Aunque mantiene la prueba en 25 ubicaciones, agrega un boba latte de calabaza.

"Si analizamos lo que está sucediendo en la categoría del té, el potencial de crecimiento es realmente alto en este momento", afirmó Page. “También sabemos que resuena y atrae a clientes jóvenes, y puede atraerlos durante el horario de la tarde. … Es vibrante y divertido y está resonando en nuestros consumidores”.

Según se informa, Jack in the Box también está probando la boba en café, té con leche y en un batido de vainilla.

En Gong Cha, que tiene 225 locales en Estados Unidos, las boba se cocinan con azúcar moreno cada pocas horas para mantenerlas frescas, según Missy Maio, directora de marketing para América (la cadena tiene su sede en Taiwán).

"Es una experiencia masticable y atractiva, que para la población más joven parece ser algo muy de moda", dijo Maio. “Esto no es sólo una bebida que tomas y chupas de inmediato. Es la experiencia de cuando te llevas la boba a la boca y la experimentas, y en cierto modo te calma y te lleva a un lugar diferente”.

El estallido de burbujas es una experiencia diferente, dijo, más bien una mini explosión de sabor. También se pueden agregar pudines, "y eso es más bien una sensación pegajosa en la boca".

Las gelatinas son similares a la boba, pero aportan un contraste de sabor y textura diferente.

“Todas ellas son experiencias bucales deliciosas”, dijo.

Dijo que la boba es más popular en los tés con leche, y que se tienden a agregar jaleas y burbujas explosivas al té transparente, donde puedes verlos y publicarlos en las redes sociales, "y trabajar con esa pajita grande para poner las cosas divertidas en el té". el fondo de la taza en tu boca”.

Foto: Kung Fu Tea fue fundado por estadounidenses taiwaneses y ofrece bebidas con una variedad de adiciones masticables y sorbibles.

Kung Fu Tea, fundado por estadounidenses taiwaneses en la ciudad de Nueva York, tiene alrededor de 300 ubicaciones y también presenta pudines y jaleas, así como ingredientes como semillas de chía. "Siempre hay momentos en los que mezclas cosas y eso es la mitad de la diversión", dijo el gerente de marketing Matt Poveromo.

Agregó que la cadena ahora se está abriendo en áreas menos urbanas, como el norte del estado de Nueva York, y está teniendo éxito allí.

Dijo que los clientes más nuevos tienden a quedarse con la boba, pero los clientes habituales experimentan cada vez más con diferentes texturas y productos como gelatina de aloe y gelatina de nata, que es una gelatina bastante dura a base de coco con piña.

Aunque la boba y los componentes texturales relacionados de las bebidas tienen orígenes asiáticos, se están popularizando en otros lugares. El consultor de restaurantes Kenny Lao, de Culinary Taskforce en Los Ángeles, vio una horchata cubierta con ingredientes de apariencia asiática, como nueces, melón y sorbete de tuna en el restaurante oaxaqueño Bac Gish.

Eso no es una sorpresa para Poveromo, quien dijo que Kung Fu Tea está probando una mangonada, una bebida mexicana de mango mezclada con chamoy, un condimento a base de frutas picante, salado y dulce, y, a menudo, la popular mezcla de especias Tajín.

"Existe un intercambio cultural realmente asombroso entre el té de burbujas y la cultura taiwanesa y la comunidad hispana, particularmente la mexicana", dijo. “Ahora tenemos sabores mezclados como el té de burbujas, pero en un granizado de mango con todos los ingredientes adecuados [para una bebida mexicana]. Creo que será una tendencia realmente emocionante”.

Póngase en contacto con Bret Thorn en [correo electrónico protegido]

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