Kitchens for Good en Pacific Beach alimenta los sueños

Si ha estado en Pacific Beach, lo más probable es que haya estado en Garnet Avenue, la vía principal bordeada de palmeras y muy transitada para llegar desde la autopista a la playa, donde se encuentran cafeterías, como Better Buzz Coffee, bares, como Mavericks Beach Club y restaurantes, como The Friendly.

Sin embargo, una cuadra al sur de Garnet Avenue en Hornblend Street se encuentra un gran edificio marrón y verde con frutas y verduras pintadas de colores brillantes en el exterior. Algunas personas que están familiarizadas con él le dijeron a NBC 7 que se refieren a él como una “joya escondida”.

“Siempre puedes encontrar lo que buscas”, dijo Laura Thorpe, residente de Pacific Beach. "Puedes venir y mirar aquí y encontrar un tesoro".

Se llama Kitchens for Good Shop. Las personas pueden donar artículos "preferidos", como dice el equipo, los siete días de la semana en la tienda. Luego, los artículos se limpian, organizan y se les fija el precio. Una vez que están listos para ser vendidos, se unen a los casi 17.000 otros artículos disponibles para la venta en la tienda.

"Los compradores pueden ahorrar la mitad del precio que ya es la mitad del precio que podría haber sido en Target", dijo Mary Scafidi, gerente de operaciones de Kitchens for Good Shop.

Son esos precios con descuento de los que dependen compradores como D'ona Brickford.

“Pude iniciar mi negocio sin deudas gracias a Kitchens for Good y sé que, de lo contrario, no habría podido hacerlo”, dijo Brickford.

Brickford es el orgulloso propietario y jefe de cocina de Mama Green's, una microempresa de cocina casera recién inaugurada en San Diego. Lleva el nombre de su abuela, Earlene Green. Pasó meses visitando Kitchens for Good Shop para intentar comprar todos los utensilios de cocina que necesitaba.

“Recuerdo momentos en los que ella decía: 'Yo también quiero conseguir eso, pero tengo que esperar'. Ya sabes, poco a poco, fue recopilando todo”, dijo Scafidi, quien construyó una relación con Brickford a lo largo de sus visitas.

Además de ser un lugar con grandes ofertas, la tienda también ayuda a financiar una gran causa.

"Cualquier ingreso que generemos aquí mediante la venta de estos bienes donados se remonta a nuestro programa de aprendizaje", dijo Scafidi.

Kitchens for Good es una organización sin fines de lucro que ayuda a financiar y ofrecer un programa de aprendizaje certificado por el estado y gratuito con sede en San Diego que conecta a personas que tienen algún tipo de barrera para el empleo y aprenden las habilidades que necesitan para conseguir un trabajo en el sector culinario y industrias hoteleras. Según Scafidi, aproximadamente 500 personas han completado su programa.

“Definitivamente cambia la vida de las personas”, afirmó Scafidi.

Larry Brazley es una de las personas que ha pasado con éxito por el programa de aprendizaje. Él y sus hermanos fueron criados principalmente por su madre en Chicago. Recuerda tener que cocinar y limpiar a menudo para ayudarla a cuidar a sus hermanos. Con el tiempo, se unió al ejército y ahora es un veterano que ahora puede dedicarse a su pasión por la cocina.

“Cada una de las otras escuelas me iba a cobrar millones de dólares y esto fue mucho más rentable para mí”, dijo Brazley.

Añadió que trabaja en una panadería y vende extractos de vainilla caseros en mercados de agricultores.

"Estoy increíblemente entusiasmado de que les guste algo que hice, ¿sabes?", dijo Brazley. "Me encanta cuando la gente disfruta de lo que hago".

Los aprendices de Kitchens for Good como Brazley son aceptados varias veces al año. Para ser considerado, debe completar un formulario en línea. Luego, una vez seleccionado, hay 10 semanas de capacitación seguidas de 10 a 12 meses de capacitación remunerada en el trabajo.

“Siempre digo que este es el único trabajo que he tenido en el que lloro casi todos los días por algo, y no son malas lágrimas”, dijo Scafidi. "Son sólo esas lágrimas las que ves que suceden estos hermosos momentos".

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