Detrás

Marcello Bedeschi, dirigente de una asociación italiana, fue uno de los iniciadores de las Jornadas Mundiales de la Juventud (JMJ) en los años 1980. Luego presidió la “Fundación Esperanza de la Iglesia Juvenil” de 1991 a 2021, rebautizada como “Fundación Juvenil Juan Pablo II” tras la muerte del Pontífice polaco en 2005.

Habla con nosotros sobre los inicios de los increíbles eventos que se conocen como la Jornada Mundial de la Juventud, compartiendo anécdotas de algunas de las primeras reuniones y una perspectiva sobre cómo la JMJ está marcando a la Iglesia.

¿Cómo contribuyó su estrecha relación con Juan Pablo II a la creación de la JMJ en 1984-85?

Marcello Bedeschi: Conocí a Karol Wojtyla en los años 60 y 70, cuando todavía era arzobispo de Cracovia. Tenía un vínculo especial con mi obispo de Ancona (Italia), Carlo Maccari, que se había sentado a su lado durante el Concilio Vaticano II. En sus conversaciones telefónicas, y también cuando mi obispo me envió en misión a Polonia, siempre noté el gran interés de este cardenal de Cracovia por el acompañamiento de los jóvenes.

Siempre nos hablaba de los jóvenes, destacando su entusiasmo y su alegría de estar juntos. En Polonia organizó una serie de encuentros que fueron, en cierto modo, los primeros pasos hacia la JMJ. Esto representaba una visión del catolicismo como una forma de relacionarnos unos con otros como hermanos y hermanas.

Cuando se convirtió en Papa, buscó desesperadamente una oportunidad para poner esta idea en práctica. Al final del Año Santo de la Redención en 1983-84, nació la idea de un encuentro de reflexión y oración para los jóvenes en Roma para permitirles encontrar al Señor.

Así resultó que yo formaba parte de un comité de cuatro personas para organizar esta reunión en colaboración con el Consejo Pontificio para los Laicos. En aquel momento presidía el consejo el cardenal italiano Opilio Rossi, pronto sustituido por el cardenal Eduardo Pironio, que desempeñaría un papel decisivo en el lanzamiento de la JMJ.

¿Fue entonces a partir de este primer encuentro que el concepto de la JMJ fue tomando forma?

Bedeschi: Este primer encuentro en 1984 atrajo a jóvenes de 80 países, lo que fue una gran sorpresa. Juan Pablo II aprovechó entonces la oportunidad del Año Internacional de la Juventud de las Naciones Unidas para lanzar la idea de otro encuentro, en 1985. Este encuentro, también en Roma, también funcionó muy bien. Esto llevó a Juan Pablo II a escribir una carta formalizando la idea de las Jornadas Mundiales de la Juventud, que alternarían entre el nivel diocesano y un encuentro mundial que se organizaría cada dos o tres años.

La primera JMJ diocesana tuvo lugar en 1986, seguida de la primera JMJ celebrada en el extranjero en 1987 en Buenos Aires. Juan Pablo II supervisó personalmente todo el proyecto, incluidos todos sus detalles y símbolos, como la entrega de la cruz de la JMJ a los jóvenes para que la llevaran por todo el mundo. Esto tuvo lugar incluso en lugares impensables, incluso cuando la cruz fue introducida de contrabando más allá de la Cortina de Hierro hacia los países comunistas. Recuerdo esos viajes con mucha intensidad.

¿Cómo eligieron las primeras ciudades anfitrionas?

Bedeschi: Muchas Iglesias nacionales quisieron acoger la JMJ. La nacionalidad argentina del Cardenal Pironio motivó la organización de la JMJ de Buenos Aires, en la que participó el P. Jorge Mario Bergoglio (el futuro Papa Francisco) participó como simple sacerdote jesuita. En 1989, la JMJ de Santiago de Compostela volvió a poner de relieve el significado de la peregrinación y el caminar. Peregrinos de toda Europa convergieron en España por muy diversos medios. Este movimiento ayudó a popularizar el caminar como medio de encuentro con Dios.

El Papa quiso que estos encuentros ayudaran a los católicos a reflexionar sobre las cuestiones más importantes relacionadas con la fe cristiana. La JMJ ha desarrollado también una dimensión cultural, con exposiciones organizadas en colaboración con los Museos Vaticanos. En la JMJ de Colonia 2005, la exposición sobre el Rostro de Cristo fue como una catequesis más en sí misma, además de las enseñanzas ofrecidas por los obispos.

En la JMJ de Río, el encuentro del Papa Francisco con los indígenas amazónicos en la Nunciatura Apostólica ayudó a lanzar su reflexión sobre la ecología, que condujo a la encíclica Laudato Si' y al Sínodo sobre la Amazonia. La Fundación Juan Pablo II para la Juventud ha sido muy activa en la organización de talleres sobre estos temas en las JMJ posteriores en Cracovia, Panamá y ahora en Lisboa.

Los franceses tienen buenos recuerdos de la JMJ de París de 1997. Marcó un hito importante para muchos católicos, dándoles un impulso renovado en un momento en el que se sentían fragmentados y una minoría en medio de una sociedad secularizada. ¿Marcó el acontecimiento de París un punto de inflexión en la historia de estos encuentros?

Bedeschi: En efecto, la revista de prensa de la JMJ de París, tanto en los periódicos católicos como en los “laicos”, muestra que el evento fue fundamental. Demostró la capacidad de los jóvenes para dialogar y movilizarse juntos para hacer realidad el mensaje cristiano.

Muchos recuerdos del París de 1997 quedan grabados en mi mente. Recuerdo, por ejemplo, que organizamos una exposición sobre Jesús en el Ayuntamiento de París. Esto provocó algunas protestas de activistas seculares, pero las obras fueron un gran éxito.

También me llamó la atención un incidente durante la celebración de bienvenida en el Campo de Marte, frente a la Torre Eiffel: Juan Pablo II se quemó en los brazos de su sillón de hierro, que ardían debido al calor y a la falta de sombra. Un soldado corrió al cuartel de la academia militar, justo detrás del podio, para proporcionar otra silla más cómoda al Papa. Juan Pablo II se sintió conmovido y divertido por este gesto, ¡y me lo contó a menudo!

La JMJ continuó después de la muerte de Juan Pablo II en 2005. ¿Qué opinas de la forma en que sus sucesores han manejado este legado?

Bedeschi: No hay duda de que Juan Pablo II fue el iniciador original, pero también quería que el traspaso del testigo se produjera de forma natural. La idea fue, pues, retomada por Benedicto XVI y el Papa Francisco, ambos de carácter muy diferente, pero que muestran una verdadera continuidad en su forma de asistir a la JMJ.

El relanzamiento de la JMJ de Lisboa después de la pandemia de Covid-19 no era una conclusión inevitable, pero poco a poco se ha vuelto a encaminar. Desde Italia, contábamos con la participación de 20.000 jóvenes: ya hemos inscrito a 65.000. El mismo fenómeno se puede observar en todas las naciones europeas. ¡Así que hay una verdadera locura!

Una de las cosas que más me conmueve son las vocaciones que nacen en la JMJ: vocaciones sacerdotales, religiosas, familiares, profesionales… Para muchos jóvenes, incluso en tiempos de crisis, la JMJ ha supuesto un impulso decisivo para su vocación, la orientación. de su vida. Los sacerdotes y líderes de los movimientos católicos deben ser conscientes de esto.